Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden McKenna Walsh’ın başkanlığında yürütülen çalışma, 2016‑2024 yılları arasında 171.000’den fazla hastanın verilerini inceledi. Araştırma, 2020 sonrası dönemde kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi ortalama %19 oranında arttığını gösterdi. Erkeklerde ise yeni tanı oranları aynı seviyede kaldı ve bazı yaş gruplarında düşüş gözlendi. Çalışma ayrıca kadınların erkeklere kıyasla ortalama 3,4 yıl daha geç tanı aldığını belirtti; erkek çocukların tanı yaşı ortalama 12, kız çocuklarının ise 16 olarak kaydedildi.

Bu gecikme, bireylerin akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açıyor. Uzmanlar, artışın otizmin kadınlarda “yeni” olarak yaygınlaştığından ziyade, geçmişte gözden kaçırılan grupların şimdi daha iyi fark edildiğini savunuyor. Araştırma, kız çocukları ve kadınların otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme (maskeleme) becerilerinin erkeklere göre daha başarılı olduğunu vurguladı. Bu durum, erkek odaklı tarama testlerinin yetersiz kalmasına yol açıyor.

Ortaokul ve lise dönemindeki artan sosyal karmaşıklık, maskeleme zorlaştırırken, internet ve sosyal medya farkındalığı kadınların kendi belirtilerini fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırıyor. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı olmaktan çıkması gerektiğini öne sürüyor; aksi takdirde kadınlar yıllarca cevapsız kalmaya devam edecektir.